Il est fascinant de voir comment une bonne théorie se métamorphose en une mauvaise politique. Tous les économistes sont d'accord : la meilleure façon de lutter contre une externalité négative (un coût imposé à autrui par un pollueur qui ne paye pas pour ce coût), c'est de la taxer. Les rejets de CO2 sont une externalité, taxons-les. A 32 euros la tonne (17 pour commencer), toutes les réductions qui coûtent moins de 32 euros la tonne seront effectuées, ce qui suffira pour atteindre nos objectifs au moindre coût. Mieux vaut un signal prix qu'un signal quantité. Cette théorie, bien argumentée dans le rapport Rocard, est classique et solide. La taxe carbone dont elle a accouché est pourtant rejetée par les Français. Cherchons l'erreur.

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